蜜蜂
蜜蜂(黃耀華/攝)
    在蜂類中，蜜蜂（Honey bees）的名頭可能是最響亮的了，我們從蜜蜂身上獲利頗多，不僅榨取它們的蜂蜜和花粉，甚至連工蜂喂給蜂王和幼蟲的蜂王漿也不放過，連幼蟲、死蜂在有些地方也是入菜的，人家用來蓋房子的材料也可以被利用，連毒液都可被用來治病——我們對蜜蜂的利用，大概就是定期抄家拆房的節奏……
如何區分黃蜂、蜜蜂、馬蜂、胡蜂……各種蜂？
    蜜蜂在生物分類上屬于昆蟲中的膜翅目蜜蜂科（Apidae），一般特指蜜蜂屬（Apis）下的的蟲蟲們，它們至少在地球上生活了2300萬-5600萬年了。不過，別看這數字這么大，在昆蟲中，蜜蜂還算是比較年輕的。
蜜蜂(黃耀華/攝)
    識別蜜蜂其實不難：它們有短粗的身體，毛茸茸的胸部。如果細看，你會發現它的后足特別的發達，上面也有毛，被稱為攜粉足，上面往往會看到黃色的花粉團。這些收集的花粉會被當作食物帶回巢穴，當然，滿身的花粉也使得它們成了重要的傳粉者。
     蜜蜂是組織嚴謹的社會性昆蟲，一般一個巢穴中只有一個可生育的雌性，也就是我們說的蜂王或蜂后，至于雄蜂則會在交配后很快死亡。其余的蜜蜂大多是雌性，但是卻不能生育，稱為工蜂，其數量能過萬，職責就是維系巢穴的正常運轉，包括育幼、覓食和防衛等工作。
    不得不說，蜜蜂是充滿了生存智慧的昆蟲，有一套應對各種情況的方案。比如巢穴中它們會通過加速爬動來增加巢穴的溫度，也能通過在入口處振翅等來降溫或增加空氣流動。蜜蜂著名的“8”字和“o”字舞是為同伴指示蜜源的導航手段，其和太陽的位置有關。
    當蜜蜂發現蜜源時會回巢通知同伴蜜源的方向，它們會先爬或者飛一個半圓，之后做直線運動，如果頭朝上走直線，說明蜜源與太陽方向一致，如果頭朝下就說明與太陽方向相反。這條直線還可以和垂直方向有一個夾角，代表和太陽方向的夾角。
    但是太陽是不停向西運動的，每小時移動的夾角為15度，而在“跳舞”的時候，偵查蜂會結合時間對太陽的方位做出修正。
    不止如此，研究還發現，蜜蜂在在采蜜的時候還會用信息素氣味標記花朵，而且它們還能識別出別的蜜蜂甚至是某些其它傳粉昆蟲的氣味標記，從而避免訪問已經沒有花蜜的花朵。
    我們人類對蜜蜂的飼養、傳播在幫助蜜蜂擴大分布范圍上出了不少力，而它們的傳粉能力也成為我們農業生產的基礎之一。
    胡蜂與馬蜂
    胡蜂、馬蜂和黃蜂往往被混為一談，它們實際上還是略有區別的。
    胡蜂是這一大類昆蟲的總稱，它們隸屬于膜翅目下的胡蜂總科（Vespoidea）。
Bald faced hornet, Dolichovespula maculata on gold
    胡蜂類的身條更加細長，肉眼看去，它們的胸部也沒有蜜蜂那么毛茸茸的，而且在停歇的時候它們的前翅能夠縱向折疊，所以看起來很窄。在胡蜂總科中，稍微大一點的黃色的家伙，大概就可以叫做“黃蜂”了……
胡蜂巢（嚴瑩/攝）
    胡蜂和蜜蜂不同，大多數都是吃葷的，胡蜂總科中至少有1萬多種，這里面最杰出的就是馬蜂。
    馬蜂屬（Polistes）雖然只是胡蜂家族的一個小支脈，但它們是世界性分布的。在歐洲和北美，馬蜂巢的數量超過了其它社會性胡蜂的總和。
Polistes dominula
    在我國，最常見的是中華馬蜂（Polistes chinensis），它們身長大約1.5厘米左右。胡蜂、馬蜂在繁殖、食性、包括攻擊方式都十分接近。
中華馬蜂（Polistes chinensis）
    溫帶地區的馬蜂一般是雌蜂蟄伏越冬，在來年春季再出來獨立營巢。馬蜂建造的是裸柱巢，也就是暴露在樹之下或者屋檐下的單層巢穴，其外形就像一個倒置的蓮蓬。雌蜂的卵巢在此之前已經發育，它需要親自哺育第一代，之后繁育出的工蜂會承擔巢穴中的工作。
    在整個夏季，馬蜂的工蜂們會將各種昆蟲尸體搬運回巢穴作為食物，群體會蓬勃發展。到了秋季，隨著天氣變冷，群體的狀態迅速變差，最后一批出生的是有繁殖能力的雄蜂和雌蜂，它們交配后，雄蜂們會死去，雌蜂將繼續蟄伏起來，等待來年春天建立巢穴。至于那些工蜂也會隨著巢穴凋落，無法越冬。
雄性與磁性馬蜂區別
    胡蜂類的主食是肉，所以馬蜂巢里沒有蜂蜜！
    熊二對付光頭強的“武器”應該是東北地區的野蜜蜂巢，東北和西伯利亞的野蜂蜜是熊的最愛，當然，在人類的市場里也能賣個好價錢。馬蜂的尾刺非常不好惹，里面充滿了神經毒素和溶血毒素等，而且可以反復蜇刺，有過敏體質的人可能會因此產生強烈的過敏反應而休克。
雌性中華馬蜂
    更糟糕的是，同蜜蜂一樣，它們的毒液中具有召集信息素，如果被蜇刺了還不迅速撤離的話，極可能會招來其同伴的聯手攻擊，會出人命的！
    另一個值得大書一筆的是黑胸胡蜂（Vespa nigrithorax），它的體長超過2厘米，在中國大陸上非常常見，也是強大的掠食性昆蟲，而且對蜜蜂頗為喜愛，它們對付蜜蜂干凈利落，非常“職業化”。
黑胸胡蜂（Vespa nigrithorax）
    黑胸胡蜂的毒性更強大，而且這家伙已經入侵到了歐洲，引起了不小的恐慌。
黑尾胡蜂（嚴瑩/攝）
    不過，在我國還廣泛分布有另一種強大的胡蜂類——金環胡蜂（Vespa mandarinia），它的體長能達到3.5厘米甚至更長，是胡蜂中有數的強者，甚至能獵殺其它胡蜂。
    金環胡蜂毒性極強，一旦被蜇傷必須就醫，數次蜇傷則會有生命危險。
    熊蜂
    變形金剛里面那個不會說話卻很會賣萌的汽車人“大黃蜂”，又是個翻譯失誤的犧牲品。
    Bumblebee 在英語里其實指的是蜜蜂中的熊蜂類，所以，這外星車翻譯成“大熊蜂”才合適。強烈建議諸位有志于做翻譯工作的兄弟姊妹們，多留意一下物種分類資料。
    熊蜂雖然也是蜜蜂類，但它們體型大得多了，體長超過1.5厘米，而且渾身毛茸茸的有股子熊樣兒。
熊蜂
    它們的吻比較長，能過吸食較深花冠里的花蜜。熊蜂的社會性很差，不少種都是獨居的，另一些會形成小群體。這樣的小群體對大棚農業來講就是福音了，很多種植者將其用作大棚內植物授粉之用，能夠顯著增加產量。
熊蜂（嚴瑩/攝）
    真假蜜蜂
    在花朵上還有一些看似蜜蜂的家伙，如果細看，你會發現它們似乎只有前翅，后翅已經退化。沒錯！它們雖然也采蜜，也在空中懸停，還有一身蜂類的裝扮，但它們是蠅。
蚊蠅
    蚊蠅類的后翅已經退化成了一個很小的結構，被稱為平衡棒，飛行的重任已經完全由前翅承擔了起來。
    這種“假蜜蜂”中絕大多數是食蚜蠅，我國已知不少于465種。故名思議，這家伙是吃蚜蟲的。不過做“蚜蟲殺手”這種有前途的工作的，不是成體，而是幼體。食蚜蠅的幼體孵化出來以后，會尋找蚜蟲密集的地方開吃！
斑眼食蚜蠅（嚴瑩/攝）
    以大灰食蚜蠅（Metasyrphus corollae）為例，其幼蟲階段可捕食蚜蟲多達1000多只，對我們的農業可是大大有益。食蚜蠅的成體也是植物傳粉的使者，在有些地方，它們的數量甚至可以占到傳粉昆蟲的一半以上。
    當然，食蚜蠅的擬態是自然選擇造成的經典案例，不僅外形，甚至連飛行姿態也模仿到了，它們看起來太像蜂類了，不少捕食者看著就怕怕。
    虻(Tabanidae，虻科)以吸血為生，與蠅屬于同類，也是只用一對前翅飛行的昆蟲，不過很多時候它們大多數要比一般的蒼蠅大不少，有時看起來也有些像蜂類。
    虻的攻擊性很強，口器鋒利發達，能夠刺破人和動物的皮膚，造成流血，也會傳播疾病。我們曾經在野外遇到過這些家伙，要不是事先準備的驅蟲花露水有效，我們就要抱頭逃竄了。